Qué sobrevive realmente a una edición
Un PDF no es una sola cosa. Además del contenido visible de las páginas, lleva un esquema (marcadores), campos de formulario con sus valores, una estructura de etiquetas para lectores de pantalla, archivos adjuntos, firmas digitales y metadatos del documento. La mayoría de las herramientas en línea descartan varias de esas cosas sin avisar, y te enteras después.
Esto es lo que hacen las nuestras, y la línea divisoria es más clara de lo que podrías esperar. Unir, dividir y extraer páginas crean un documento totalmente nuevo y copian las páginas en él. Todo lo que vive *en una página* pasa exactamente igual: el texto, las imágenes y los gráficos vectoriales se copian, nunca se recomprimen ni se reescalan, así que las páginas son visualmente idénticas. Pero todo lo que vive a nivel de *documento* se queda atrás: el esquema de marcadores, el diccionario del formulario, la estructura de etiquetas que sigue un lector de pantalla, el idioma del documento y los campos Título y Autor. Por eso un archivo unido o dividido no tiene ningún marcador, ni los del primer archivo ni ningún otro, y las casillas de un formulario pueden seguir dibujándose sin ser ya campos rellenables. Si conservar el esquema es importante, qpdf mantiene el catálogo del documento principal al unir; nada que funcione en un navegador lo hace.
Tampoco se comparten recursos entre los archivos de entrada, lo que explica un resultado que sorprende a la gente: si unes dos informes que incrustan la misma fuente, la fuente queda incrustada dos veces, así que el archivo combinado pesa más o menos la suma de sus partes, no menos. Girar es la excepción a todo esto: carga el documento y lo vuelve a guardar en lugar de crear uno nuevo, y solo cambia la entrada de rotación de la página, así que no pierde nada, es reversible y conserva intactos el esquema, el formulario, las etiquetas y los metadatos.
Comprimir es lo único que sacrifica algo, y es honesto sobre qué: las imágenes se vuelven a codificar con menor calidad, mientras que el texto y los gráficos vectoriales no se tocan. Por eso comprimir un informe con solo texto casi no ahorra nada y comprimir un folleto escaneado puede ahorrar un noventa por ciento.
Una firma digital no sobrevive a ninguna edición, y es a propósito. La firma cubre los bytes exactos del documento, así que unir, dividir, girar o comprimir un PDF firmado invalida la firma. Es el formato funcionando correctamente, no un error de la herramienta, y ningún editor de PDF del mundo puede evitarlo.