Ce qui résiste vraiment à une modification
Un PDF n'est pas un bloc unique. En plus du contenu visible des pages, il contient un plan (les signets), des champs de formulaire et leurs valeurs, une structure de balises pour les lecteurs d'écran, des pièces jointes, des signatures numériques et des métadonnées. La plupart des outils en ligne en suppriment discrètement plusieurs, et vous ne le découvrez qu'ensuite.
Voici ce que font les nôtres, et la frontière est plus nette qu'on pourrait le croire. La fusion, la division et l'extraction de pages créent un document entièrement neuf et y copient les pages. Tout ce qui se trouve *sur une page* est transféré à l'identique — texte, images et graphismes vectoriels sont copiés, jamais recompressés ni redimensionnés, si bien que les pages sont visuellement identiques. En revanche, tout ce qui relève du *document* reste en arrière : le plan des signets, le dictionnaire de formulaire, la structure de balises que suit un lecteur d'écran, la langue du document et les champs Titre et Auteur. Un fichier fusionné ou divisé n'a donc aucun signet — ni ceux du premier fichier, ni aucun autre — et les cases d'un formulaire peuvent encore s'afficher sans être des champs remplissables. Si conserver le plan est important, qpdf garde le catalogue du document principal lors d'une fusion ; aucun outil qui fonctionne dans un navigateur ne le fait.
Il n'y a pas non plus de partage de ressources entre les fichiers d'entrée, ce qui explique un résultat qui surprend souvent : fusionnez deux rapports qui incorporent la même police, et la police est incorporée deux fois ; le fichier combiné pèse donc à peu près la somme des deux, et non moins. La rotation fait exception à tout cela : elle charge le document et le réenregistre au lieu d'en créer un nouveau, en ne modifiant que l'indication de rotation de la page. Elle est donc sans perte, réversible, et conserve intacts le plan, le formulaire, les balises et les métadonnées.
La compression est la seule qui sacrifie quelque chose, et elle dit clairement quoi : les images sont réencodées avec une qualité plus faible, tandis que le texte et les graphismes vectoriels restent intacts. C'est pourquoi compresser un rapport qui ne contient que du texte ne fait presque rien gagner, alors que compresser une brochure scannée peut faire gagner quatre-vingt-dix pour cent.
Une signature numérique ne résiste à aucune modification — c'est voulu. La signature porte sur les octets exacts du document : fusionner, diviser, faire pivoter ou compresser un PDF signé invalide donc la signature. C'est le format qui fonctionne correctement, pas un défaut de l'outil, et aucun éditeur PDF au monde ne peut l'éviter.
Quand un navigateur n'est vraiment pas le bon outil
Ces outils sont conçus pour garder votre fichier confidentiel, et cela a un prix. Nous préférons le dire ici plutôt que vous le laisser découvrir au milieu d'un travail.
Les très gros fichiers. Tout est chargé dans la mémoire de votre appareil : le plafond est donc la mémoire dont dispose l'onglet, pas la limite d'un abonnement. Quelques centaines de mégaoctets passent sans problème sur un ordinateur portable ; un téléphone abandonnera plus tôt. Un outil côté serveur peut traiter en flux un fichier de deux gigaoctets que nous ne pouvons pas ouvrir.
Les pages scannées. Si un PDF est constitué de photos de papier, il ne contient aucun texte à trouver. Nos outils OCR lisent ces pages assez bien pour pouvoir y chercher et copier du texte, mais un logiciel d'OCR de bureau spécialisé, entraîné sur votre langue et votre mise en page, fera mieux, et aucun des deux ne reconstruira parfaitement un tableau complexe.
La reproduction exacte à l'impression. Tons directs, surimpression, grossi-maigri et modes de rendu ICC relèvent des logiciels de prépresse professionnels. Nous conservons les données de couleur déjà présentes dans votre fichier, mais nous ne les gérons pas.
Les lots et l'automatisation. Ces outils fonctionnent quand une personne clique. Convertir quatre mille factures selon un planning est un travail pour un outil en ligne de commande sur un serveur — Ghostscript, qpdf et pdfcpu sont tous gratuits, et font cela mieux que n'importe quelle page web.
Choisir entre des outils aux noms proches
Fusionner PDF ou Réorganiser les pages PDF. Fusionner assemble des fichiers entiers et vous permet de choisir l'ordre des fichiers. Réorganiser travaille à l'intérieur d'un seul document et vous permet de faire glisser les pages une par une. Combiner plusieurs fichiers *et* entremêler leurs pages se fait en deux étapes : fusionner, puis réorganiser.
Diviser PDF ou Extraire des pages. Diviser découpe un document en plusieurs documents. Extraire copie une sélection dans un seul nouveau fichier et laisse l'original intact.
Déverrouiller PDF ou Supprimer les restrictions. Déverrouiller nécessite le mot de passe et retire le chiffrement. Les restrictions sont des options définies par le propriétaire qui désactivent l'impression ou la copie ; elles sont indicatives et peuvent être levées sans mot de passe. Ni l'un ni l'autre ne permet d'entrer dans un document que vous n'avez pas le droit d'ouvrir.
PDF en Word ou Extraire le texte. PDF en Word reconstruit paragraphes, titres et tableaux sous forme de contenu Word modifiable, avec des imperfections sur les mises en page compliquées. Extraire le texte vous donne les caractères bruts, sans mise en forme — ce qu'il vous faut pour une recherche, une analyse ou pour alimenter un autre outil.