Convertir un EPUB en PDF

Un livre recomposable qui devient un livre figé

Un EPUB n'a pas de pages. C'est un petit site web dans un zip — des chapitres en HTML, une feuille de style, des polices incorporées et un « spine » qui liste l'ordre de lecture —, et s'il n'a pas de pages, c'est parce que la liseuse les crée, à partir de la taille de police que vous choisissez sur l'écran que vous choisissez. Convertir en PDF, c'est s'engager pour toujours sur l'une de ces mises en page. C'est une vraie perte, pas un détail technique : les numéros de page du résultat ne correspondent à rien dans aucune autre édition, et personne ne peut plus agrandir le texte ensuite. Convertissez quand un livre doit être imprimé, annoté sur papier ou envoyé quelque part qui n'accepte que le PDF — pas pour une lecture confortable, où l'EPUB est strictement meilleur.

Ce qui est repris, c'est le livre tel que sa propre feuille de style le demande. Les chapitres sont mis en page dans l'ordre du spine, les polices incorporées sont utilisées, titres, lettrines et citations en exergue gardent leur style, et les images se placent là où le balisage les met. La table des matières devient les signets du PDF lorsque le livre en déclare une correctement, et les renvois internes — appels de note, « voir chapitre 4 » — deviennent des liens fonctionnels dans le PDF. Le texte reste du vrai texte : le résultat est consultable par recherche et citable.

Certaines choses n'ont tout simplement pas d'équivalent. Une couverture fournie en image séparée devient la première page. Les notes contextuelles, que les bonnes liseuses affichent sans quitter la page, deviennent des notes ordinaires, là où le balisage les place. Les superpositions média, l'audio et tout ce qui est interactif disparaissent. Les EPUB à mise en page fixe — livres pour enfants, bandes dessinées, manuels — ont déjà la forme de pages et se convertissent de façon bien plus prévisible que les EPUB recomposables, ce qui est bon à savoir avant de juger le résultat.

Le DRM est absolu, et l'outil le dit franchement. Un livre acheté sur une librairie qui le verrouille ne peut être ouvert ni par cet outil ni par aucun autre convertisseur, car le fichier est chiffré avec une clé que nous n'avons pas et que nous ne serions pas en droit d'utiliser. Les livres du Projet Gutenberg, de Standard Ebooks, de la plupart des ventes directes d'éditeurs, et tout ce que vous avez créé vous-même, n'ont pas de DRM et se convertissent normalement. Si notre serveur est injoignable, la page vous le dit et reconstruit le livre localement, en gardant les chapitres, le texte et les images, mais sans la feuille de style du livre ni sa navigation par liens.

Si vous cherchez autre chose

Calibre est le bon outil pour tout ce qui dépasse une conversion ponctuelle, et il est gratuit. Son convertisseur vous laisse régler le format de page, les marges, la taille de police et les polices incorporées, il peut insérer une vraie table des matières, et il traite de la même façon MOBI, AZW3, FB2 et une douzaine d'autres formats. ebook-convert book.epub book.pdf --pdf-page-size a4 est la ligne de commande derrière l'interface, et elle convertit toute une bibliothèque dans une boucle.

Pour un livre que vous comptez vraiment lire, convertir est généralement une mauvaise idée. Presque toutes les liseuses, tous les téléphones et toutes les tablettes ouvrent l'EPUB directement, et le texte recomposable sera plus confortable que n'importe quel PDF — surtout sur un petit écran, où une page A4 fixe oblige à zoomer et à se déplacer sur chaque page.