O que realmente sobrevive a uma edição
Um PDF não é uma coisa só. Além do conteúdo visível das páginas, ele carrega uma estrutura de tópicos (marcadores), campos de formulário e seus valores, a estrutura de tags usada por leitores de tela, anexos, assinaturas digitais e metadados do documento. A maioria das ferramentas online descarta várias dessas coisas sem avisar, e você só descobre depois.
Veja o que as nossas fazem — e a linha divisória é mais nítida do que você talvez imagine. Juntar, dividir e extrair páginas cria um documento totalmente novo e copia as páginas para ele. Tudo o que fica *na página* vem exatamente igual — texto, imagens e arte vetorial são copiados, nunca recomprimidos nem redimensionados, então as páginas ficam visualmente idênticas. Mas tudo o que fica no nível do *documento* fica para trás: a estrutura de marcadores, o dicionário do formulário, a estrutura de tags que um leitor de tela segue, o idioma do documento e os campos Título e Autor. Por isso um arquivo juntado ou dividido não tem marcador nenhum — nem os do primeiro arquivo, nem de qualquer outro — e as caixas de um formulário podem continuar aparecendo sem ser mais campos preenchíveis. Se preservar os marcadores importa, o qpdf mantém o catálogo do documento principal ao juntar; nada que funcione no navegador faz isso.
Também não há compartilhamento de recursos entre os arquivos de entrada, o que explica um resultado que surpreende muita gente: junte dois relatórios que incorporam a mesma fonte e a fonte é incorporada duas vezes, então o arquivo combinado tem mais ou menos a soma dos tamanhos, e não fica menor. Girar é a exceção a tudo isso — carrega o documento e o salva de novo em vez de criar um novo, mudando só a informação de rotação da página, então é sem perdas, reversível e mantém intactos os marcadores, o formulário, as tags e os metadados.
A compressão é a que abre mão de algo, e deixa claro do quê: as imagens são recodificadas em qualidade mais baixa, enquanto texto e arte vetorial não são tocados. É por isso que comprimir um relatório só de texto quase não economiza nada e comprimir um folheto digitalizado pode economizar noventa por cento.
Uma assinatura digital não sobrevive a nenhuma edição — de propósito. A assinatura cobre os bytes exatos do documento, então juntar, dividir, girar ou comprimir um PDF assinado invalida a assinatura. É o formato funcionando corretamente, não um defeito da ferramenta, e nenhum editor de PDF no mundo consegue evitar isso.
Quando o navegador realmente é a ferramenta errada
Estas ferramentas foram feitas para manter o seu arquivo privado, e isso tem um custo. Preferimos dizer aqui a deixar você descobrir no meio do trabalho.
Arquivos muito grandes. Tudo fica na memória do seu dispositivo, então o teto é o orçamento de memória da aba, não um limite de plano. Algumas centenas de megabytes vão bem num notebook; um celular desiste antes. Uma ferramenta em servidor consegue processar em fluxo um arquivo de dois gigabytes que nós não conseguimos abrir.
Páginas digitalizadas. Se o PDF são fotos de papel, não há texto nele para encontrar. Nossas ferramentas de OCR leem essas páginas bem o bastante para buscar e copiar, mas um programa de OCR para desktop, treinado no seu idioma e no seu layout, vai ganhar delas, e nenhum dos dois vai reconstruir perfeitamente uma tabela complexa.
Reprodução exata para impressão. Cores especiais, sobreimpressão, trapping e intenções de renderização ICC são território de software profissional de pré-impressão. Preservamos os dados de cor que já estão no seu arquivo, mas não fazemos gerenciamento de cor.
Lotes e automação. Estas ferramentas funcionam quando uma pessoa clica. Converter quatro mil notas fiscais de forma agendada é trabalho para uma ferramenta de linha de comando num servidor — Ghostscript, qpdf e pdfcpu são todos gratuitos, e melhores nisso do que qualquer página web.
Como escolher entre ferramentas de nome parecido
Juntar PDF ou Organizar páginas de PDF. Juntar une arquivos inteiros e permite ordenar os arquivos. Organizar trabalha dentro de um documento e permite arrastar páginas individuais. Combinar vários arquivos *e* intercalar as páginas deles são dois passos: juntar e depois organizar.
Dividir PDF ou Extrair páginas de PDF. Dividir corta um documento em vários documentos. Extrair tira uma seleção para um único arquivo novo e deixa o original como está.
Desbloquear PDF ou Remover restrições. Desbloquear exige a senha e remove a criptografia. Restrições são marcações definidas pelo dono que desativam a impressão ou a cópia; são apenas indicativas e podem ser removidas sem senha. Nenhum dos dois é uma forma de entrar num documento que você não tem direito de abrir.
PDF para Word ou PDF para texto. PDF para Word reconstrói parágrafos, títulos e tabelas como conteúdo editável do Word e não vai ficar perfeito em layouts complicados. PDF para texto entrega os caracteres puros, sem formatação, que é o que você quer para busca, análise ou para alimentar outro programa.