Menyiapkan PDF untuk percetakan

Mengapa ada bleed 3 mm

Kertas dipotong bertumpuk, dan mesin potong tidak sempurna. Pisaunya bergeser, tumpukannya bergerak, dan potongannya jatuh sepersekian milimeter dari titik yang dituju. Jika desain Anda berhenti tepat di tepi halaman, pergeseran itu muncul sebagai garis putih tipis di salah satu sisi pada sebagian salinan, tetapi tidak pada yang lain.

Bleed adalah desain yang diperpanjang melewati garis potong agar potongan selalu jatuh di dalamnya. Tiga milimeter adalah permintaan standar di sebagian besar dunia; sebagian percetakan meminta lima, dan cetakan ukuran besar meminta lebih. Bleed bukan margin dan bukan hiasan — ia adalah toleransi yang dibutuhkan proses pemotongan, dan karena itulah percetakan meminta halaman yang sedikit lebih besar daripada hasil jadinya.

Tanda potong (crop mark) adalah separuh lainnya: garis tipis di luar area potong yang menunjukkan di mana potongan seharusnya. Menambahkan bleed dan tanda potong belakangan berhasil jika desainnya memang sudah cukup melebar; alat itu tidak bisa menciptakan desain yang tidak pernah digambar, sehingga desain yang ditata pas di ukuran jadi akan mendapat bleed putih, bukan bagian gambar yang lebih luas.

Ukuran halaman campuran pasti ditolak

Pekerjaan cetak melalui proses imposisi — beberapa halaman disusun di satu lembar besar, dicetak, dilipat, dan dipotong. Susunan itu mengasumsikan setiap halaman berukuran sama, sehingga dokumen dengan ukuran halaman yang berbeda-beda sama sekali tidak bisa diimposisi. Ini salah satu penolakan otomatis yang paling umum, dan tidak terlihat di layar, karena pembaca PDF dengan senang hati menampilkan halaman berbagai ukuran satu per satu.

Biasanya ini terjadi tanpa sengaja: dokumen yang dirakit dari beberapa sumber, atau satu halaman yang diekspor dalam ukuran US Letter di antara halaman A4 — selisih empat milimeter yang tidak disadari siapa pun. Menyeragamkan semua halaman ke satu ukuran potong akan memperbaikinya. Desain diskalakan agar muat, bukan dipotong, sehingga halaman dengan proporsi berbeda tetap menyimpan seluruh isinya dan mendapat bingkai tipis yang merata — pendekatan hati-hati, dan lebih baik daripada diam-diam memotong tepi desain seseorang.

Ratakan bagian yang interaktif

PDF bisa berisi kolom formulir, komentar, stempel, dan anotasi, dan apakah sebuah percetakan akan menampilkannya benar-benar tidak bisa ditebak — ada yang mencetaknya, ada yang tidak, dan pengaturannya tersembunyi. Kontrak yang tercetak tanpa jawaban yang sudah diisi adalah kesalahan mahal yang klasik, dan biasanya baru ketahuan setelah seribu salinan.

Flatten PDF meleburkan tampilan setiap anotasi ke dalam isi halaman lalu menghapus anotasinya, sehingga apa yang Anda lihat adalah apa yang dilihat dan dicetak semua orang. Tautan sengaja dibiarkan tetap berfungsi, karena mengubah daftar isi menjadi tinta mati adalah perusakan, bukan fitur.

Satu peringatan: meratakan PDF menulis ulang isi halaman, sehingga membatalkan tanda tangan kriptografis — dan memang seharusnya begitu, karena mendeteksi hal persis seperti itulah fungsi tanda tangan. Dokumen bertanda tangan yang akan dicetak perlu dibicarakan dengan percetakan, bukan diratakan.

CMYK dan font: bagian yang harus benar sejak awal

Di sinilah kejujuran lebih penting daripada kemampuan. Layar memakai RGB dan mesin cetak memakai CMYK, dan konversi di antara keduanya bukan sekadar hitungan — hasilnya bergantung pada mesin cetak, kertas, dan tinta, yang dijelaskan oleh profil ICC dari percetakan. Alat yang mengonversi tanpa profil itu hanya menebak, dan menghasilkan file yang lolos validasi tetapi tercetak dengan warna yang salah — lebih buruk daripada alat yang gagal.

Jadi konversi warna seharusnya dilakukan di hulu, di software yang menata dokumen, atau di hilir, di alur kerja percetakan itu sendiri. Jika warna sangat penting — warna merek, foto, apa pun yang harus dicocokkan dengan hal lain — atur profilnya di InDesign, Affinity Publisher, atau Scribus sebelum mengekspor. Scribus gratis dan bisa langsung mengekspor PDF/X.

Font harus di-embed, dan yang ini juga tidak bisa diperbaiki belakangan. Embedding memerlukan file font, dan justru itulah yang tidak ada di PDF yang gagal meng-embed-nya — tidak ada yang bisa memunculkannya, dan menggantinya dengan font yang mirip akan menggeser alur teks. Sebagian besar PDF yang dibuat abad ini oleh Word, LibreOffice, atau driver printer yang layak meng-embed font-nya secara otomatis. Periksa, jangan berasumsi: pembaca PDF mana pun menampilkan daftar font dan menyebutkan mana yang di-embed.

Dua hal yang jangan dilakukan

Jangan kompres PDF untuk cetak agar lebih kecil. Kompres PDF meng-encode ulang gambar ke resolusi layar dan mengubahnya ke warna layar — tidak terlihat di monitor, tetapi justru itulah yang tidak Anda inginkan di mesin cetak. File cetak berukuran besar karena cetakan memerlukan resolusinya. Jika file terlalu besar untuk dikirim lewat email, kirimkan tautan.

Jangan berasumsi PDF/A berarti siap cetak. PDF/A adalah profil arsip: tujuannya agar dokumen tampil sama persis lima puluh tahun lagi. PDF/X adalah profil cetak, dan itulah yang dimaksud percetakan saat meminta file yang sesuai standar. Keduanya tumpang tindih, tetapi bukan hal yang sama.

Terakhir: kirim filenya dan minta percetakan melakukan preflight. Sebagian besar percetakan bersedia, sebagian besar akan memberi tahu persis apa yang dibutuhkan alur kerja mereka, dan empat masalah di atas adalah empat hal yang akan mereka persoalkan lebih dulu. Lima menit waktu mereka lebih baik daripada cetak ulang.