Convertir MOV a MP4

Dos nombres para casi lo mismo

MOV y MP4 son parientes más cercanos que cualquier otro par de formatos de video. La especificación de MP4 se construyó a partir del formato de archivo de QuickTime, y los dos siguen compartiendo la misma estructura interna: las mismas cajas, en la misma disposición, con los mismos tipos de datos. Un .mov de un iPhone contiene video H.264 o H.265 con sonido AAC, que es exactamente lo que contiene un MP4, así que la conversión pasa las pistas de un archivo a otro sin decodificarlas. Tarda segundos y no pierde nada, y llamarlo conversión exagera un poco lo que ocurrió.

Ese es el caso habitual. La excepción es el material profesional, y es una excepción importante: un .mov recién salido de una cámara o de una sala de edición puede contener ProRes, DNxHD o un formato sin comprimir, que no tienen cabida en un MP4 y deben recodificarse de verdad. Cuenta con que eso lleve su tiempo y cambie el archivo de forma drástica: ProRes ocupa gigabytes por minuto precisamente porque está pensado para editar y no para distribuir, y el H.264 resultante ocupa una pequeña fracción de ese tamaño y ya no sirve para corrección de color.

Si tu MOV tiene transparencia, esta conversión la eliminará sin avisar. ProRes 4444 y QuickTime Animation pueden llevar un canal alfa, que se usa para títulos, logos y superposiciones; el H.264 en un MP4 no puede llevarlo en absoluto. Aquí ningún formato puede dar una advertencia, porque el resultado es un video perfectamente válido que simplemente tiene un fondo negro o blanco donde antes había transparencia. Conserva el MOV si el clip debe ir encima de otra cosa.

Las pistas adicionales de un MOV no pasan al MP4: el código de tiempo, que un editor usa para sincronizar tomas; los metadatos de la cámara sobre el objetivo y los ajustes; y cualquier pista de audio o de subtítulos adicional más allá de la primera de cada tipo. La página te avisa cuando algo quedó fuera. Para un clip de iPhone nada de esto importa; para material que vuelve a una edición, puede importar muchísimo.

Si buscas otra cosa

Si el material se va a editar en lugar de solo verse, no lo conviertas. ProRes y DNxHD son pesados a propósito: se decodifican con poco esfuerzo y resisten recodificaciones repetidas, que es lo que necesita una línea de tiempo de edición. Convertirlos a H.264 para ahorrar espacio en disco hace que cada paso posterior sea más lento y cada exportación, peor.

ffmpeg hace el mismo reempaquetado y conserva lo que aquí se descarta: ffmpeg -i in.mov -c copy -map 0 out.mp4 lleva todas las pistas, incluido el código de tiempo. Si de verdad hace falta recodificar, -c:v libx264 -crf 18 -preset slow da un resultado visualmente sin pérdida, y vale la pena ejecutarlo en una computadora que pueda dedicarle el tiempo.