Convertir WEBM a MP4

Siempre hay que recodificar, y por qué

WebM se creó para la web abierta y contiene video VP8, VP9 o AV1 con sonido Vorbis u Opus. Ninguno de ellos cabe en un MP4 de una forma que los reproductores realmente acepten, así que, a diferencia de un MKV o un MOV, esta conversión nunca puede ser un simple cambio de etiqueta: cada fotograma se decodifica y se vuelve a codificar como H.264, y el sonido como AAC. Tarda de verdad, en proporción a la duración del video, y cuesta una generación de calidad.

Además, normalmente hace que el archivo quede más pesado, lo que sorprende a mucha gente. VP9 y AV1 son más nuevos y más eficientes que H.264 (AV1, bastante más), y renunciar a ellos cuesta lo que ahorraban. Convertir a MP4 te da compatibilidad y nada más: un MP4 se reproduce en prácticamente todos los dispositivos, televisores, editores y apps de mensajería que existen, y un WebM no.

Si el WebM tiene transparencia, esta conversión la aplanará sin avisar. VP8 y VP9 pueden llevar un canal alfa, por eso WebM se usa para superposiciones animadas, stickers y logos que van encima de otro contenido. El H.264 en un MP4 no tiene canal alfa en absoluto, así que las zonas transparentes salen de un color sólido. El archivo se reproducirá perfectamente y estará mal, y nada te avisará salvo tus propios ojos.

AV1 es lo otro que conviene comprobar antes de convertir. Es tan eficiente que cada vez más archivos WebM lo usan, y decodificarlo aquí depende de que el dispositivo pueda decodificar AV1: las versiones recientes de Chrome, Edge y Firefox pueden; las computadoras antiguas y algunos celulares no, y en ellos el archivo simplemente no se abrirá. El sonido se convierte a AAC en todos los casos; Opus en particular es mejor códec que AAC a bajas tasas de bits, así que las grabaciones de voz pierden un poco más que la música.

Si buscas otra cosa

Primero comprueba si algo necesita de verdad el MP4. Todos los navegadores actuales reproducen WebM, igual que VLC, MPV y la mayoría de los televisores recientes: convertir un archivo que ya se reproduce cuesta tiempo, tamaño y calidad a cambio de nada. Los motivos reales son los dispositivos Apple antiguos, los editores de video que rechazan el formato y las apps de mensajería.

Cuando sí conviertas, ffmpeg te da el control que importa: ffmpeg -i in.webm -c:v libx264 -crf 18 -preset slow -c:a aac -b:a 192k out.mp4 hace que la segunda generación sea prácticamente invisible, y vale la pena esperar esos minutos extra por algo que vas a conservar. Para mantener la transparencia en lugar de perderla no hay solución en MP4: conserva el WebM o exporta una secuencia de imágenes con alfa y llévala a un editor.