WEBM in MP4 umwandeln

Immer eine Neukodierung – und warum

WebM wurde für das offene Web geschaffen und enthält VP8-, VP9- oder AV1-Video mit Vorbis- oder Opus-Ton. Keines davon gehört so in eine MP4, dass Geräte es auch tatsächlich abspielen, daher kann diese Umwandlung – anders als bei MKV oder MOV – nie ein bloßes Umetikettieren sein: Jedes Einzelbild wird dekodiert und als H.264 neu kodiert, der Ton als AAC. Das dauert spürbar, proportional zur Länge des Videos, und kostet eine Generation an Qualität.

Meist wird die Datei dabei auch größer, was viele überrascht. VP9 und AV1 sind neuer und effizienter als H.264 – AV1 sogar deutlich –, und wer darauf verzichtet, verliert, was sie eingespart haben. Die Umwandlung in MP4 bringt Kompatibilität und sonst nichts: Eine MP4 läuft auf praktisch jedem Gerät, Fernseher, Schnittprogramm und Messenger, der je gebaut wurde, eine WebM nicht.

Hat die WebM Transparenz, wird diese stillschweigend plattgemacht. VP8 und VP9 können einen Alphakanal enthalten, deshalb wird WebM für animierte Overlays, Sticker und Logos verwendet, die über anderen Inhalten liegen sollen. H.264 in einer MP4 hat überhaupt keinen Alphakanal, transparente Bereiche kommen also als einfarbige Fläche heraus. Die Datei spielt einwandfrei ab und ist trotzdem falsch – und nichts warnt Sie außer Ihren eigenen Augen.

AV1 ist das andere, was Sie vor dem Umwandeln prüfen sollten. Es ist so effizient, dass immer mehr WebM-Dateien es nutzen, und ob es sich hier dekodieren lässt, hängt davon ab, ob das Gerät AV1 überhaupt dekodieren kann – aktuelle Versionen von Chrome, Edge und Firefox können es, ältere Rechner und manche Smartphones nicht, und dort lässt sich die Datei schlicht nicht öffnen. Der Ton wird in jedem Fall in AAC umgewandelt; gerade Opus ist bei niedrigen Bitraten ein besserer Codec als AAC, daher verlieren Sprachaufnahmen etwas mehr als Musik.

Wenn Sie etwas anderes brauchen

Prüfen Sie zuerst, ob überhaupt etwas die MP4 braucht. Jeder aktuelle Browser spielt WebM ab, ebenso VLC, MPV und die meisten neueren Fernseher – eine Datei umzuwandeln, die bereits läuft, kostet Zeit, Größe und Qualität für nichts. Die echten Gründe sind ältere Apple-Geräte, Schnittprogramme, die das Format ablehnen, und Messenger.

Wenn Sie umwandeln, gibt Ihnen ffmpeg die Kontrolle, auf die es ankommt: ffmpeg -i in.webm -c:v libx264 -crf 18 -preset slow -c:a aac -b:a 192k out.mp4 hält die zweite Generation praktisch unsichtbar – die zusätzlichen Minuten lohnen sich bei etwas, das Sie behalten wollen. Um Transparenz zu erhalten statt sie zu verlieren, gibt es keine MP4-Lösung: Behalten Sie die WebM oder exportieren Sie eine Bildsequenz mit Alphakanal und übernehmen Sie diese in ein Schnittprogramm.