Chuyển AAC sang MP3

Từ codec tốt hơn sang codec tương thích hơn

AAC vượt MP3 ở mọi bitrate — nó được thiết kế sau đó một thập kỷ chính là để làm điều này, và cách biệt rõ nhất ở bitrate thấp. Vì vậy chuyển đổi này là một bước lùi, được chấp nhận có chủ đích vì tính tương thích, và cách đánh giá trung thực không phải là “nghe có hay bằng không” mà là “thiết bị từng từ chối file AAC giờ có phát được không”. Dàn âm thanh xe hơi, máy nghe nhạc DAP đời cũ, máy tập thể dục, máy ghi âm và một lượng đáng ngạc nhiên phần mềm phát thanh vẫn chỉ muốn MP3.

Cả hai đều lossy, nên đây là một lần chuyển mã (transcode): file AAC được giải mã trở lại thành âm thanh rồi mã hóa lại bằng một codec có quan điểm khác về điều gì là không nghe thấy. Bộ mã hóa MP3 không phân biệt được phần nào là bản ghi gốc và phần nào là sự xấp xỉ của bộ mã hóa AAC, nên nó cần mẫn dành bit cho cả hai. Mã hóa cao hơn bitrate gốc một chút — 192 kbps cho file AAC 128 kbps — là cách giữ cho thế hệ thứ hai không thêm gì mà tai nghe ra được; mã hóa thấp hơn sẽ cộng dồn hai lần hao hụt, và đó là lý do âm thanh chuyển mã bị mang tiếng xấu.

Có một trường hợp chuyển đổi kém hơn hẳn phần còn lại, và đáng để nhận ra. AAC có một chế độ bitrate thấp — dùng cho streaming và radio internet, thường ở 32 đến 64 kbps — tái tạo dải tần cao từ một mô tả gọn thay vì lưu trực tiếp. MP3 không có cơ chế tương đương, nên các tần số đó phải được mã hóa nguyên văn, và kết quả là file nặng hơn nhiều hoặc nghe đục hơn rõ rệt. Nếu một bản ghi stream sau khi chuyển đổi nghe bẹt, đây là lý do, và không có cài đặt nào ở đây khắc phục được.

Hai giới hạn cứng đến từ chính MP3 chứ không phải từ công cụ này: tối đa hai kênh, nên bản âm thanh vòm sẽ được gộp xuống stereo, và tần số lấy mẫu tối đa 48 kHz. Tag và ảnh bìa hiện chưa được chuyển sang, nên cả một album sẽ ra file không có nhãn — nên biết điều này trước khi chuyển cả thư viện, chứ không phải sau đó.

Khi bạn cần công cụ khác

Trước tiên hãy kiểm tra xem có thứ gì thực sự cần MP3 không. Mọi điện thoại, máy tính, trình duyệt và hệ thống xe hơi hiện hành sản xuất trong mười lăm năm qua đều phát được AAC, và giữ file gốc thì vừa nhẹ hơn vừa tốt hơn. Chuyển đổi chỉ đáng làm cho một thiết bị cụ thể đã từ chối file — không phải để dọn dẹp cho gọn.

Với cả một thư viện, ffmpeg giữ lại những gì công cụ này không giữ: ffmpeg -i in.m4a -c:a libmp3lame -q:a 2 -map_metadata 0 out.mp3 chuyển cả tag và ảnh bìa sang, và -q:a 2 là mã hóa bitrate thay đổi, dành bit cho chỗ nhạc cần thay vì rải đều. fre:ac và foobar2000 làm điều tương tự với giao diện đồ họa, và cả hai đều tự xử lý vài nghìn file mà không cần bạn trông.