Comprimir imágenes

Cómo baja realmente el tamaño

El modo “Inteligente” no aplica ningún número de calidad. Para cada imagen codifica con varios ajustes y compara cada resultado con el original mediante similitud estructural, quedándose con la calidad más baja que todavía resulta visualmente idéntica. Esa decisión se toma imagen por imagen, y tiene que ser así: en las pruebas de calibración, el mismo objetivo cae en calidad 77 para un pelaje y en 60 para un retrato suave, porque el detalle abundante esconde los artefactos y los tonos planos no. Un 80 fijo habría desperdiciado bytes en uno y dañado el otro. Después, los JPEG los escribe un codificador JPEG dedicado y no el navegador, lo que mide unos 2 dB más limpio con el mismo tamaño de archivo.

Los PNG se tratan según lo que contienen y no según su extensión. Una imagen que usa unos pocos miles de colores distintos o menos (un logo, una captura de pantalla, un diagrama) se vuelve a codificar con una paleta optimizada, lo que es casi invisible en ilustraciones planas y ahorra muchísimo. Una fotografía guardada como PNG mostraría bandas en cada degradado si se redujera a paleta, así que se escribe como WebP y la extensión cambia para coincidir, porque un WebP llamado .png es otro error distinto. Puedes obligarla a seguir siendo PNG, y obtendrás un archivo honesto, sin pérdida y apenas más liviano.

El modo “Tamaño objetivo” busca, para cada archivo por separado, la calidad que cabe bajo tu límite, porque una captura de pantalla y una fotografía necesitan ajustes muy distintos para llegar a la misma cantidad de kilobytes. Cuando ni siquiera la calidad más baja alcanza el objetivo, se te indica el tamaño más pequeño posible en lugar de entregarte un archivo que no cabe. Y nada vuelve nunca más pesado de lo que entró: si el original ya estaba comprimido de forma eficiente, lo que recibes es el original, con una nota que lo explica.

Si buscas otra cosa

Aquí no hay opción sin pérdida: toda compresión es una recodificación, así que volver a comprimir un JPG que ya se comprimió gasta otra generación. jpegtran y jpegoptim reescriben la codificación entrópica de un JPEG sin tocar sus datos cuantificados, y oxipng y zopflipng hacen lo equivalente con PNG: unos pocos puntos porcentuales a cambio de nada, que es el primer paso correcto con un archivo que no puedes degradar.

Para un flujo de compilación, libvips o sharp hacen este trabajo y generan en la misma pasada los tamaños adaptables y las alternativas WebP y AVIF, en un servidor, sin que nadie haga clic. Y el mayor ahorro posible en una fotografía no es un ajuste de JPEG, sino un formato más nuevo, que es lo que hace aquí la página JPG a AVIF, un archivo a la vez.