Recortar imágenes

Lo que cuesta recortar y lo que no

Recortar descarta píxeles y conserva el resto exactamente como estaba: no hay remuestreo, ni escalado, ni interpolación, así que la parte que conservas es idéntica al píxel al original. Lo único que sí ocurre es la recodificación: los píxeles restantes tienen que escribirse en un archivo nuevo. En un PNG eso es sin pérdida y no cuesta nada. En un JPG es una segunda generación de compresión con pérdida, aplicada a píxeles que ya cargan con la primera; normalmente invisible con una calidad razonable, y conviene saberlo si la imagen ya pasó por varias rondas de guardado.

La consecuencia que la gente pasa por alto es la resolución, más que la calidad. Recortar al tercio central de una fotografía te deja con una novena parte de los píxeles, y ninguna ampliación posterior los recupera. Una foto de celular de 12 megapíxeles recortada al máximo para un primer plano puede quedar fácilmente por debajo de lo que necesita una impresión o un banner web a ancho completo, así que recorta desde el original más grande que tengas, no desde una copia que ya se redujo para un sitio web.

Las proporciones están ahí porque la mayoría de los destinos tienen sus exigencias. 1:1 para una foto de perfil, 16:9 para una miniatura de video o una diapositiva, 4:5 para el retrato más alto que un feed social muestra sin cortarlo: elegir la proporción antes de encuadrar significa que el recorte que ves es el recorte que sobrevive, y no algo que la plataforma vuelve a recortar por ti. Recortar libremente y dejar que el destino decida es como las caras terminan medio fuera del cuadro.

El archivo se vuelve a escribir en su formato original, así que un PNG sigue siendo PNG con su transparencia intacta y un JPG sigue siendo JPG. Los metadatos de la cámara y de ubicación no sobreviven a la recodificación, que suele ser lo que quieres para una imagen que va a un lugar público.

Si buscas otra cosa

Para una carpeta de imágenes que necesitan todas el mismo recorte (un lote de fotos de producto tomadas con una cámara fija, o páginas escaneadas con el mismo borde), recortar una por una es la forma equivocada de trabajar. magick mogrify -crop 800x600+100+50 +repage *.jpg aplica la misma geometría a todo lo que hay en una carpeta, y libvips lo hace usando mucha menos memoria con archivos grandes.

Para un JPG en concreto existe un método realmente mejor que ningún navegador puede ofrecer: jpegtran -crop 800x600+96+48 -copy none in.jpg out.jpg recorta sin decodificar ni volver a codificar, así que no hay ninguna segunda generación de pérdida. La contrapartida es que solo puede cortar en los límites de los bloques de 8 o 16 píxeles del formato, así que el recorte cae cerca de donde pediste y no exactamente ahí: un intercambio justo cuando la imagen importa más que los últimos píxeles.