Convertir PNG a ICO

Un ICO es una carpeta, no una imagen

Un archivo .ico es un pequeño directorio: una cabecera corta y, después, una entrada por imagen que registra su ancho, su alto, su profundidad de color y dónde empiezan sus datos. Las imágenes que contiene son independientes, y esa es justamente la idea: Windows elige el tamaño más cercano al que necesita y lo usa directamente, en lugar de reducir uno grande sobre la marcha. Por eso un icono real de varios tamaños se ve nítido en la barra de tareas, mientras que una sola imagen de 256 px metida en un .ico se ve como una mancha a 16 píxeles.

Los tamaños que se ofrecen aquí (16, 32, 48 y 256) son los que Windows pide de verdad: 16 para la barra de título y las listas pequeñas, 32 para el escritorio y la barra de tareas, 48 para la vista mediana del Explorador y 256 para las vistas de iconos grandes y las pantallas de alta densidad que los escalan. Cada uno se renderiza por separado a partir de tu imagen, a su propio tamaño, en lugar de derivarse del inmediatamente superior, así que los pequeños reciben toda la calidad del original y no la suavidad acumulada de reducciones sucesivas.

256 es el techo, y es una propiedad del formato, no un límite elegido aquí: la entrada del directorio guarda cada dimensión en un solo byte, y un cero en ese byte significa 256. No se puede describir nada más grande. Desde Windows Vista, las entradas pueden contener datos PNG en lugar de mapas de bits sin comprimir, que es lo que evita que un icono de 256 px ocupe por sí solo un cuarto de megabyte y lo que permite una transparencia como es debido; aquí, cada tamaño lleva un canal alfa completo.

Una imagen de origen que no es cuadrada se centra sobre un cuadrado transparente y se rellena, nunca se estira. Un logo ancho aplastado dentro de un cuadrado es el error más reconocible que puede tener un icono, así que se conserva la forma y el espacio sobrante queda vacío. Si quieres un encuadre más ajustado, primero recórtala en cuadrado: la herramienta no puede adivinar qué parte de un rectángulo importa.

Si buscas otra cosa

La verdadera dificultad de los iconos no es el formato, es el diseño. Un dibujo que se ve precioso a 256 píxeles a menudo se convierte en un borrón ilegible a 16, porque a ese tamaño solo tienes una forma y dos colores, nada más. Los juegos de iconos profesionales se dibujan por separado para los tamaños pequeños, quitando detalles y engrosando los trazos; ninguna reducción automática reemplaza eso, y la vista previa de aquí lo muestra con honestidad para que veas el problema antes de publicarlo.

Para automatizarlo con scripts o para una carpeta llena de iconos, ImageMagick crea un archivo de varios tamaños con un solo comando: magick logo.png -define icon:auto-resize=256,48,32,16 favicon.ico. Si el icono es para un sitio web y no para una aplicación, un .ico por sí solo ya no es la respuesta completa: los navegadores modernos, las pantallas de inicio de iOS y los lanzadores de Android quieren cada uno archivos distintos, que es lo que genera el juego de favicons.