M4A in MP3 umwandeln

Eine .m4a kann zwei völlig verschiedene Dinge sein

M4A ist ein Container, und dieselbe Endung steht für eine verlustbehaftete und für eine verlustfreie Datei. Die meisten .m4a-Dateien enthalten AAC – ein iTunes-Kauf, ein Sprachmemo, aus einem Video gezogener Ton –, und deren Umwandlung in MP3 ist eine zweite Generation verlustbehafteter Kompression, am besten mit einer Bitrate etwas über der Quelle, damit der neue Durchlauf nichts Hörbares hinzufügt. Eine .m4a kann aber genauso gut ALAC enthalten, Apples verlustfreien Codec, also eine perfekte Kopie der Originalaufnahme. Deren Umwandlung in MP3 ist ein einziger sauberer Durchlauf aus einer makellosen Quelle, wie bei einer FLAC-Datei, und die Datei sollten Sie danach behalten, weil jede künftige Umwandlung von ihr ausgehen sollte statt von der MP3.

Meist erkennen Sie den Unterschied an der Größe. Eine dreiminütige ALAC-Datei hat zwanzig bis dreißig Megabyte; derselbe Song als AAC drei oder vier. Wenn Sie gerade das Original löschen wollen, lohnt ein Blick auf diese Zahl.

Hörbücher verlieren ihre Kapitel, und das ist hier die häufigste Enttäuschung. Eine .m4b – die Hörbuchform desselben Containers – enthält Kapitelmarken, mit denen ein Player zwischen Abschnitten springen und sich merken kann, wo Sie waren. MP3 hat in einer einzelnen Datei nichts Vergleichbares, ein umgewandeltes Buch wird also zu einer langen Spur ohne Markierungen. Auch das Cover wird nicht übernommen. Bei einem Buch ist die Umwandlung meist grundsätzlich der falsche Schritt.

Kopiergeschützte Käufe kann weder dieses noch irgendein anderes Tool öffnen. Eine .m4p aus dem alten iTunes Store oder ein heruntergeladener Apple-Music-Titel ist an ein Konto gebunden verschlüsselt, nicht bloß kodiert, und es gibt keinen Schlüssel, der uns zur Verfügung stünde, und keinen, den wir verwenden dürften. Die Seite sagt das klar, statt vage zu scheitern. Die Grenzen von MP3 gelten wie immer: höchstens zwei Kanäle, höchstens 48 kHz.

Wenn Sie etwas anderes brauchen

Behalten Sie bei einem Hörbuch die .m4b. Jedes aktuelle Smartphone und jede brauchbare Hörbuch-App spielt sie mit allen Kapiteln ab – genau dafür gibt es das Format. Besteht ein bestimmter alter Player darauf, kann ffmpeg -i book.m4b -f segment -segment_times ... es in eine MP3 pro Kapitel aufteilen, was die Struktur wenigstens in den Dateinamen erhält.

Für Musik behält ffmpeg die Tags und Cover, die hier verloren gehen: ffmpeg -i in.m4a -c:a libmp3lame -q:a 2 -map_metadata 0 out.mp3. Und bevor Sie überhaupt umwandeln, lohnt es sich zu prüfen, was die MP3 wirklich braucht – AAC in einer .m4a läuft auf praktisch jedem Gerät aus diesem Jahrhundert, und die Datei, die Sie haben, ist bereits besser als die, die Sie gleich erstellen.