Mở file TAR hoặc TAR.GZ

Hai định dạng chồng lên nhau, và những gì một lần tải xuống không khôi phục được

File .tar.gz là hai định dạng chồng lên nhau, và gần như mọi đặc điểm của TAR đều bắt nguồn từ đó. Bản thân TAR không nén gì: nó nối các file thành một luồng, trước mỗi file là một header 512 byte chứa tên, dung lượng, quyền truy cập, chủ sở hữu và mốc thời gian. Phần nén là một lớp riêng bọc quanh toàn bộ — gzip, bzip2 hoặc xz — đó là lý do phần mở rộng xếp chồng lên nhau và vì sao tỷ lệ nén tốt hơn ZIP: ZIP nén từng file riêng nên không tận dụng được sự lặp lại giữa các file, trong khi TAR có nén thì nén toàn bộ luồng như một khối.

Chính cách xếp chồng đó giải thích điểm yếu thực sự duy nhất của TAR. Vì lớp nén bọc lấy mọi thứ, không có danh mục nào để đọc: liệt kê nội dung file .tar.gz nghĩa là phải giải nén từ đầu, và lấy file cuối cùng ra nghĩa là phải giải nén toàn bộ. File ZIP thì hiện danh sách tức thì dù lớn đến đâu. Đây là một đánh đổi thiết kế từ thời băng từ, khi đọc tuần tự là lựa chọn duy nhất — vì thế mới có cái tên này (Tape ARchive).

Quyền truy cập Unix và liên kết tượng trưng được liệt kê nhưng không khôi phục được, và đây là giới hạn quan trọng nhất với những việc người ta thường dùng TAR. File tải xuống là file thông thường với quyền thông thường, nên một script thực thi sẽ ra ngoài mà không chạy được, và một liên kết tượng trưng sẽ ra ngoài dưới dạng file nhỏ đúng như bản chất vật lý của nó, chứa đường dẫn mà nó trỏ tới. Nếu bạn giải nén mã nguồn để biên dịch, đó là trở ngại thực sự chứ không phải tiểu tiết — siêu dữ liệu được đọc và hiển thị ở đây, nhưng một lần tải xuống không thể mang theo nó.

Quyền sở hữu cũng đáng lưu ý. TAR ghi lại người dùng và nhóm sở hữu từng file, và đó chính là lý do người ta được cảnh báo khi giải nén TAR bằng quyền root trên máy chủ. Không điều gì trong số đó áp dụng cho một lần tải xuống, và đây là điểm duy nhất mà cách này an toàn hơn dòng lệnh.

Khi bạn cần công cụ khác

Với bất cứ thứ gì bạn định dùng thật chứ không chỉ xem qua, chính tar là câu trả lời, và nó đã có sẵn trên mọi máy Mac và Linux: tar -xzf archive.tar.gz khôi phục quyền truy cập, liên kết tượng trưng, quyền sở hữu và mốc thời gian, giải nén thẳng xuống ổ đĩa không giới hạn bộ nhớ, và xử lý được file nén mọi dung lượng. Windows đã tích hợp sẵn lệnh này từ năm 2018, nên tar -xf chạy được ngay trong command prompt thông thường.

Những trường hợp cụ thể mà trang này không giúp được lại chính là lý do TAR tồn tại: giải nén tarball mã nguồn để biên dịch, khôi phục bản sao lưu, hay chuyển cả cây thư mục giữa các máy mà vẫn giữ nguyên cấu trúc. Cả ba đều phụ thuộc đúng vào phần siêu dữ liệu mà một lần tải xuống bỏ đi. Trang này dùng để xem trong file nén có gì, hoặc lấy ra một tài liệu hay một ảnh trên máy mà bạn không được cài gì.