Barcode aus einem Bild lesen

Warum ein Barcode weniger verzeiht als ein QR-Code

Ein Strich-Barcode hat überhaupt keine Fehlerkorrektur. Ein QR-Code speichert redundante Daten, sodass er trotz Kratzer, eines in die Mitte gedruckten Logos oder einer abgerissenen Ecke lesbar bleibt; ein eindimensionaler Barcode speichert jede Ziffer genau einmal, in einem festen Muster aus Strichbreiten, ohne Reserve. Alles, was einen Teil der Striche verdeckt – eine Spiegelung auf einem glänzenden Etikett, ein Knick, die Wölbung einer Flasche, ein Riss, ein Filzstift –, bedeutet daher gar kein Ergebnis statt eines teilweisen. Das ist eine Eigenschaft der Symbologie, keine Schwäche dieser Seite, und der Grund, warum Supermarktscanner eine Lichtlinie gleichzeitig aus mehreren Winkeln über den Code schicken.

Was stattdessen vor Fehllesungen schützt, ist die Prüfziffer. Bei EAN-13, UPC-A, EAN-8 und ITF-14 wird die letzte Ziffer aus den übrigen berechnet, sodass eine falsch gelesene Ziffer die ganze Nummer an ihrer eigenen Rechnung scheitern lässt. Das wird hier geprüft und Ihnen angezeigt – eine Nummer, die gelesen wird und die Prüfung besteht, ist also sehr wahrscheinlich korrekt, und eine, die durchfällt, wird gemeldet, statt plausibel aussehend übergeben zu werden. Code 128 und Code 39 haben ihre eigenen internen Prüfungen.

Aus demselben Grund zählt das Bild mehr als bei einem QR-Code. Der Code sollte gerade zur Kamera, scharf, gleichmäßig ausgeleuchtet und so groß wie möglich im Bild sein, mit intakten Ruhezonen – den freien Rändern links und rechts. Ein schräg aufgenommenes Foto verzerrt die Strichbreiten, und genau die werden gemessen. Wer knapp auf die Striche zuschneidet, entfernt die Ruhezone und macht einen einwandfreien Code unlesbar.

Es wird keine Produktdatenbank abgefragt und nichts nachgeschlagen. Sie erhalten die Nummer, die Symbologie, in der sie kodiert war, und ob die Prüfziffer stimmt – nicht den Namen des Produkts. Dafür müsste ein kommerzieller Katalog abgefragt werden, also Ihr Scan irgendwohin gesendet werden, und der ganze Sinn, das hier zu erledigen, ist, dass nichts irgendwohin gesendet wird.

Wenn Sie etwas anderes brauchen

Um Dinge zu scannen statt Bilder davon zu lesen, ist eine Kamera-App auf dem Handy das richtige Werkzeug: Sie liest fortlaufend, probiert viele Bilder pro Sekunde und passt Fokus und Belichtung an, bis eines klappt – eine weit bessere Strategie als ein einzelnes Standfoto. Die meisten Handykameras können das inzwischen von Haus aus, ganz ohne App.

Um herauszufinden, was eine Nummer bedeutet, brauchen Sie einen Katalog. Open Food Facts ist kostenlos und offen für Lebensmittel, und das GS1-eigene Register löst das Firmenpräfix jeder EAN oder UPC auf, was Ihnen zumindest verrät, wer sie vergeben hat. Für das Scannen in großen Mengen – Inventur, Anlagenverwaltung – liest ein Handscanner einen Code in Sekundenbruchteilen und tippt die Nummer dort ein, wo Ihr Cursor steht, und da kommt kein fotobasierter Ansatz mit.