Ler um código de barras em uma imagem

Por que um código de barras perdoa menos do que um QR Code

Um código de barras listrado não tem nenhuma correção de erros. Um QR Code guarda dados redundantes para que um arranhão, um logotipo impresso no meio ou um canto rasgado ainda sejam lidos; um código de barras unidimensional guarda cada dígito uma única vez, em um padrão fixo de larguras de barras, sem nada de reserva. Então qualquer coisa que encubra parte das barras — reflexo em uma etiqueta brilhante, uma dobra, a curva de uma garrafa, um rasgo, uma marca de caneta — significa nenhuma leitura, e não uma leitura parcial. Isso é uma característica da simbologia, não uma limitação desta página, e é por isso que os leitores de supermercado disparam uma linha de luz sobre o código de vários ângulos ao mesmo tempo.

O que protege contra leituras erradas é o dígito verificador. No EAN-13, UPC-A, EAN-8 e ITF-14, o último dígito é calculado a partir dos outros, então um dígito lido errado faz o número inteiro falhar na própria conta. Ele é conferido aqui e mostrado a você — o que significa que um número que é lido e passa na verificação muito provavelmente está correto, e um que falha é informado como tal, em vez de ser entregue com cara de plausível. O Code 128 e o Code 39 têm suas próprias verificações internas.

A imagem importa mais do que para um QR Code, pelo mesmo motivo. O código deve estar de frente para a câmera, em foco, com luz uniforme e o maior possível no quadro, com as zonas de silêncio — as margens livres dos dois lados — intactas. Uma foto tirada em ângulo distorce a largura das barras, que é exatamente a informação sendo medida. Recortar rente às barras remove a zona de silêncio e torna ilegível um código perfeitamente bom.

Nenhum banco de dados de produtos é consultado, e nada é pesquisado. Você recebe o número, a simbologia em que ele foi codificado e se o dígito verificador passa — não o nome do produto. Isso exigiria consultar um catálogo comercial, o que significaria enviar sua imagem para algum lugar, e a razão de fazer isso aqui é justamente que nada é enviado a lugar nenhum.

Quando você precisa de outra coisa

Para escanear objetos em vez de ler imagens deles, um app de câmera no celular é a ferramenta certa: ele lê continuamente, tenta vários quadros por segundo e ajusta o foco e a exposição até um funcionar — uma estratégia muito melhor do que uma única foto parada. A maioria das câmeras de celular já faz isso de forma nativa, sem nenhum app.

Para saber o que um número significa, você precisa de um catálogo. O Open Food Facts é gratuito e aberto para alimentos, e o próprio cadastro da GS1 identifica o prefixo da empresa em qualquer EAN ou UPC, o que pelo menos diz quem o emitiu. Para leitura em volume — inventário, controle de patrimônio —, um leitor de mão dedicado lê um código em uma fração de segundo e digita o número onde estiver o cursor, algo que nenhuma abordagem baseada em fotos consegue igualar.