XML-Datei öffnen

Eine Baumansicht, in der Sie sich wirklich zurechtfinden

XML im Texteditor ist eine Wand aus spitzen Klammern; dasselbe Dokument als Baum lässt sich lesen. Jedes Element wird zu einer Zeile, die Sie auf- oder zuklappen können, Attribute stehen neben ihrem Element, statt die Zeile zu überfrachten, und die Verschachtelung ist die Einrückung – den einen Datensatz, der Sie interessiert, in einem Export mit zehntausend Zeilen zu finden, heißt also nur, die Zweige zu schließen, die Sie nicht brauchen.

Ein Dokument mit mehr als einigen hundert Elementen öffnet unterhalb der Wurzel eingeklappt – mit Absicht. Jede Zeile eines großen Exports zuerst zu zeichnen hieße, dass die Seite Sekunden braucht, bis sie nutzbar ist, und danach schlecht scrollt; eingeklappt zu beginnen macht die Struktur des Dokuments sofort sichtbar, und die suchen Sie ohnehin meistens. Nach und nach aufzuklappen ist schneller und zugleich der bessere Weg, eine unbekannte Datei zu verstehen.

Es wird nichts abgerufen und nichts aufgelöst. Ein XML-Dokument kann auf eine externe DTD oder Entität verweisen, und ein Parser, der diesen Verweisen folgt, holt, worauf sie zeigen – eine Datei auf der Festplatte, eine Adresse in einem internen Netzwerk. Das ist die XML-External-Entity-Schwachstelle (XXE), und die einzige vollständige Abwehr besteht darin, es zu verweigern. Ein Dokument, das von einer externen DTD abhängt, wird daher ohne sie angezeigt – das ist eine Sicherheitseigenschaft, kein Versäumnis, und sie zählt gerade in dem Fall, für den man einen Viewer meistens nutzt: um eine Datei zu untersuchen, die man nicht selbst geschrieben hat.

Namespaces werden so angezeigt, wie sie geschrieben sind, statt wegnormalisiert zu werden, denn in einem unbekannten Dokument ist oft gerade das Präfix das, was Sie verstehen wollen. CDATA-Abschnitte werden als der wörtliche Text angezeigt, den sie enthalten, und Entitätsreferenzen werden gezeigt statt aufgelöst – was Sie sehen, entspricht also dem, was in der Datei steht.

Wenn Sie etwas anderes brauchen

Wenn Sie wissen, wonach Sie suchen, fragen Sie gezielt ab, statt zu blättern. xmlstarlet sel -t -v "//order[@id='42']/total" data.xml beantwortet eine konkrete Frage mit einem XPath-Ausdruck, und xmllint --xpath tut dasselbe. Das geht weit schneller, als einen Baum aufzuklappen, sobald Sie beschreiben können, was Sie wollen.

Bei Dateien, die zu groß für den Arbeitsspeicher sind – und als Baum geparstes XML belegt typischerweise ein Vielfaches der Dateigröße –, hilft kein Viewer. Streaming-Parser wie iterparse in Python durchlaufen ein mehrere Gigabyte großes Dokument mit konstantem Speicherbedarf, und less zusammen mit xmllint --format reicht, um die Struktur von etwas Riesigem zu sehen, ohne es zu laden.