GIF in PNG umwandeln

Was ein GIF schon verloren hat – und was PNG nicht zurückgeben kann

Ein GIF enthält höchstens 256 Farben, als Palette ausgewählt und über einen Index angesprochen. Die Umwandlung in PNG hebt diese Obergrenze auf – PNG kann sechzehn Millionen Farben darstellen –, aber es gibt nichts, womit sich der Platz füllen ließe, denn die Farben wurden verworfen, als das GIF entstand. Ein als GIF gespeichertes und in PNG umgewandeltes Foto bleibt ein Foto mit 256 Farben, nur in einem Format, das mehr könnte. Die Umwandlung kann nicht wiederherstellen, was die Palette weggeworfen hat, und jedes Tool, das etwas anderes behauptet, erfindet Pixel.

Dasselbe gilt für Transparenz, und hier wird es wirklich ärgerlich. GIF-Transparenz ist ein einzelnes Bit: Ein Pixel ist entweder ganz durchsichtig oder ganz deckend, nichts dazwischen. Ein rundes Logo in einem GIF hat daher einen harten, gezackten, treppenförmigen Rand, meist mit einem Saum in der Farbe, vor der es freigestellt wurde. PNG unterstützt 256 Transparenzstufen, und die umgewandelte Datei nutzt genau eine davon, weil das GIF nur eine hatte. Um diesen Rand weicher zu machen, muss man ihn neu zeichnen, nicht umwandeln.

Dithering erklärt die Dateigröße, die oft steigt. Um Farben außerhalb seiner Palette vorzutäuschen, streut ein GIF Pixel benachbarter Farben in einem feinen Schachbrettmuster – und dieses Muster ist für einen Kompressor Rauschen. PNG komprimiert, indem es jedes Pixel aus seinen Nachbarn vorhersagt; das funktioniert hervorragend bei flachen Flächen und versagt bei Dithering. Ein gedithertes GIF kann daher ein PNG ergeben, das bei identischen Pixeln ein Mehrfaches so groß ist. Eine Grafik mit flachen Farben wird erwartungsgemäß zu einem kleineren PNG.

Animation übersteht die Umwandlung nicht: Ein animiertes GIF wird als sein erstes Bild umgewandelt, weil PNG ein Format für Standbilder ist. Genau das ist der eigentliche Grund, warum es GIF 2026 noch gibt – obwohl es achtunddreißig Jahre alt und in allem anderen schlechter ist.

Wenn Sie etwas anderes brauchen

Wenn sich das GIF bewegt, ist das hier ganz die falsche Umwandlung. Für eine kurze Animation auf einer Webseite ist ffmpeg -i in.gif -c:v libvpx-vp9 out.webm oder ein animiertes WebP drastisch kleiner und flüssiger als das GIF, und jeder aktuelle Browser spielt beides ab. gifsicle --optimize=3 ist die richtige Antwort, wenn es ein GIF bleiben muss.

Bei einem Standbild lohnt die Frage, was das Bild eigentlich ist. Ist es ein Foto, bewahrt PNG eine Näherung mit 256 Farben in voller Dateigröße, und ein JPG wäre kleiner – ohne nennenswerten zusätzlichen Verlust. Ist es eine Grafik, verkleinern pngquant oder oxipng -o 4 das PNG deutlich, und ImageMagicks magick in.gif -coalesce out-%d.png schreibt jeden Frame heraus statt nur den ersten.